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在我的門診裏，常常見到一些家長帶著小朋友，來的主訴是小病人一、兩個星期前感冒了，流鼻水、喉嚨痛、咳嗽、發燒，幾天以後症狀減輕了，早晚會流一些比較黏稠的鼻涕，晚上睡覺時會咳嗽，痰會很多，別的醫師告訴他說是氣管發炎，但是一個星期下來，吃了一堆藥，都沒有改善，因此帶著小朋友來耳鼻喉科看看。
有一些醫師與家長的觀念裏，認為幼童怎麼會有鼻竇炎呢？因為幼童的鼻竇尚未發育完成呢！其實小孩一出生，除了額竇之外，其他如篩竇,上頜竇以及蝶竇都已存在。這些鼻竇的開口都是在中鼻道及上鼻道附近，一旦鼻粘膜遭受感染分泌物增加，鼻竇纖毛擺動受影響，而幼童又不會擤鼻涕，鼻竇的開口又被腫脹的粘膜所阻塞，空氣進不去，裡面的分泌物出不來，因此就造成了惡性循環─鼻竇炎，於是形成。這種方式形成的鼻竇炎，以篩竇前區和上頜竇的病灶最為明顯，因此當小兒感冒的急性病狀消失或緩解以後，殘留下來的鼻竇炎就變得不明顯而且相當棘手的問題了。
當幼童經過好說歹說，坐上診療台以後，通常我會先看看鼻子。這時候鼻黏膜常可見兩種狀況，一種是呈蒼白色腫脹，也是就鼻過敏的樣子；另一種是充血、腫脹，同樣的，都有一些淡黃色到濃綠色的分泌物。張開嘴巴可以看到鼻咽交接處(鼻腔最後端、咽部最上端、懸壅垂後上的地方)有一堆又黃又濃稠的鼻涕倒流在那兒上上下下，甚至有時可聞到異味。尚在醫院服務時曾經做過一些細菌培養，令人驚訝的是檢出率相當高，70%左右，而且致病菌都相當的兇悍，其中以綠膿桿菌和葡萄球菌最為難纏。試想以如此的鼻膿流入氣管咽喉；加上小孩不會擤鼻涕、不會吐痰，只靠纖毛運動把鼻竇產生的分泌物再次的從氣管排出，當然只有靠咳嗽的動作了。另外，當氣管黏膜受到這些細菌滋生之分泌物的浸蝕，病灶的發生當然在所難免。
也許家長會恐慌的問：「鼻竇炎要不要開刀？會不會很嚴重？」其實一般而言，上頜竇的開口在8歲以前開口的位置都在鼻竇的底部，換句話說，只要把鼻竇開口的通道弄通，引流與通氣順暢，讓惡性循環終止，細菌無從生存，自然就不會造成慢性而且嚴重的鼻竇炎了。
治療
這些病童經常可以看到是和過敏伴隨而來的，也就是這幾年所謂的“過敏性鼻竇炎”因此在治療上通常都是雙管齊下，包括治療鼻竇炎及過敏性鼻炎，唯有如此才可到達療效，不過如前所說，致病菌的難纏，加以人口密集所造成的交叉傳染，抗菌病株的盛行，抗生素的使用配合正確的鼻局部治療、鼻沖洗才可到達速效。
此外提醒家長，在注意這些長期咳嗽的幼童是不是有鼻竇炎之外，不要忘了請耳鼻喉科醫師看看耳膜(檢查耳膜之前，耳垢一定要清乾淨才行)，因為在我的門診裏有許多這樣的小朋友，不知多久以前兩側的中耳已經有漿液性或黏液性中耳炎了，也就是中耳積水，這又是一種相當麻煩的小兒疾病！
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