1、   普通感冒與流行性感冒有所不同

普通感冒(簡稱感冒/Cold)與流行性感冒(簡稱流感/Flu)是由不同病毒引起的呼吸道感染，兩者症狀有下列不同之處，流感較感冒嚴重許多，甚至有些人會併發肺炎而致命。

一般而言，感冒會先喉嚨沙癢/痛，接著是打噴涕、流鼻水，然後會有咳嗽，通常不怎麼會發燒，只有嬰兒或小孩比較可能發燒到39℃; 一般若能多休息、多喝水，症狀通常持續2-7天即消失。流感發生時會立即頭痛、畏寒，其諸多症狀較感冒嚴重，常會發燒到40℃，甚至會有2-3週之倦怠感。

2、   流行性感冒的代價

根據行政院衛生署預防醫學研究院所資料顯示，流感病毒在台灣一年四季皆會出現，但其流行期和歐美地區一樣，集中在10月到3月，其他時期偶爾也會發生。一般正常人多能忍受流感的不舒服，通常是痛苦2-3週，或者請假/缺課幾天，或者抱病上班/上學，或者相互傳染/降低產能而已; 但是對於抵抗力較差的老年人、幼兒、孕婦，或是有各種慢性病的高危險群(心臟血管疾病、呼吸系統疾病、腎臟病、糖尿病、嚴重貧血、氣喘，免疫不全等)而言，往往流感症狀會比較嚴重，原有之慢性病會惡化，或者會併發肺炎、心肌炎，甚至死亡。

  美國平均每年大約有3000萬人感染流感而看醫生(感染率10-20%)，數十萬人因而住院，其中約有2-4萬人死於併發症。根據健保局統計，台灣86年因流感相關疾病住院的65歲以上老人達6萬多人，耗費醫療費用高達28億元。(摘自87.2.27民生報)。

3、   流行性感冒疫苗的效果

流感是由流感病毒所引起，因其嚴重性會造成很大的社會負擔，歐美等先進國家早已使用疫苗來預防流感。每年世界衛生組織都會根據全世界流行情況篩選病毒株(通常為A/H₃N₂、A/H₁N₁及B型三株)，建議疫苗廠生產適合預防該年度流感之疫苗。根據美國的經驗，流感疫苗對於正常健康成人之保護力約7-9成(因年度而異)，對抵抗力較差的老年人大概有3-7成，但卻可降低住院率5-6成，降低死亡率8成，也就是說雖然不能完全預防流感，候是打疫苗後萬一還有感染，病狀的嚴重度及併發症會大大降低。

4、   為何每年都要打流行性感冒疫苗?

台灣首次於民國86年引進流感疫苗。每年都要打流感疫苗的原因是流感病毒變化多端，每年流行的病毒不盡相同，往往前一年打疫苗產生的抗體，對於次年流行的病毒不能提供完全有效保護，所以每年都要打一次。另外，流感疫苗打完後1-2週即可產生抗體，該抗體可維持1年。

5、   打了流行性感冒疫苗後就不會得感冒嗎?

感冒與流感兩種疾病是由不同種類的病毒所引起的，流感疫苗只能預防流行性感冒，不是萬靈丹，不能預防或治療感冒。

參考文獻:1.MMWR 1998/5月/Vol.47/No.RR-6

      2.Drugs of Today 1996/Vol.32/No.3/PP225-237

■ 普通感冒與流行性感冒之比較  (摘自 FDA Consumer 1996, 10)

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